近年来，各行各业都展现出非常强劲的发展动力。一方面，这归功于强大的经济实力，经济足够强大，各个行业的发展起点才能够更多，同时行业创新能力的提升，也让行业的发展态势更强。另一方面，高端的新产品和新材料不断涌现，这弥补了过往资源缺乏的局面。醋酸钠是一种无色无味的结晶体，作为一种新材料，在很多行业都得到充足的发展，它弥补了很多问题。任何可溶於水之物质在水中皆有溶解的上限，这状态称为饱和。当温度不变，而又加了逾越饱和状态的物质质量时，欲使之溶解於水中，便需加热。

现代的热水袋相对安全，也不是绝对安全，虽说不会有漏电爆炸的风险，但如果密封性较差，也可能会有热水泄漏烫伤的风险。

在某温度下，溶质在溶剂中的可溶性是不变的。例如食盐（Nacl）在水的可溶性在室温时是36g/100mL水。当溶液中的浓度与其可溶性相等时，这种溶液便称为饱和溶液；而当溶液的浓度比其可溶性还要高的时候，这种溶液便称为过饱和溶液。暖手袋里的液体就是过饱和溶液醋酸钠(CH3COONa)。

而电热水袋的出现，改进了传统热水袋需要频繁更换热水的缺点。它把加热液体封存在袋中，通过内部加热装置进行加热。电热水袋里的液体是过饱和的盐溶液，一般使用醋酸钠。这种过饱和的液体吸收和释放的能量（比热容）都比普通水更多，所以保温性能也更强。

电热水袋的加热方式一般有三种，分别是电极式、电热丝式、电热管式。电极式是通过加装正负极导体，利用溶液电阻发热。这种直接将热水袋里过饱和的盐溶液当作电阻加热的方式，其实是非常危险的。因为盐水会腐蚀电极金属而生锈，当锈屑脱落到溶液当中后，电阻就会降低，热水袋的加热功率随之增大，极易出现爆炸的危险。

由于过饱和溶液的浓度太高，所以并不稳定。当我们扭曲里面的金属片的时候，所产生的轻微震动便足以使溶质结晶，变成较稳定的固体。然而，这个过程是放热的，所以暖手袋开始暖起来。

暖手袋有一个优点，就是可以循环使用。只要把暖手袋放入沸水中加热约10分钟，凝结了的溶质便会再次溶解；这是由于在高温下，溶质的可溶性增加。在溶解的过程中，溶质进行吸热反应，再次成为过饱和溶液。